在家禽生产管理上，我们经常能听到耳熟能详的一个词“应激”，那么“应激”是什么呢？“应激”常用来表示当鸡群遇到外界不良刺激时表现出的各种异常现象，是鸡对外界刺激的一种应答。应激的表现可能有数百种至数千种，可致鸡的抵抗力和免疫力下降，这往往与应激的多少和强度有关。导致应激的因素大致可分为心理性的和生理性的。

　　一、心理性应激

　　虽然心理性应激因素看来并不多，但其影响神经系统，所以是很重要的，如突然的惊吓（异常的声响、光线、甚至不同颜色的服装……）在鸡体内造成一连串的不良反应，使鸡处在紧张、恐惧状态，表现惊群等，这些都属于心理性应激。

　　二、生理性应激

　　虽然心理性应激因素对人是最重要的，但在鸡则以生理性应激因素最为常见。高的产蛋率和肉鸡的快速生长都可以说是一种致应激因素，所以在这段期间，要尽量减少其它的应激，避免多种应激因素累加而变为强的致应激因素。在生产中，更好的鸡舍环境卫生、规范的操作、营养以及遗传上的改进都可以减少应激。

　　三、引起应激的因素:

　　气侯性应激（高温、高湿、寒冷）

　　营养性应激（采食不足、缺水、蛋白质、维生素)

　　生理性应激（生长过快、产蛋高峰期、性成熟）

　　疾病性应激（传染病、免疫抑制病、条件致病菌）

　　物理性应激（抓鸡、断喙、分群、运输）

　　群居性应激（过密、均匀度差）

　　环境应激(强光、通风不良、空气混浊)

　　心理性应激（惊吓、粗暴管理）

　　免疫应激（肌肉注射疼痛、滴鼻点眼时对黏膜的损伤、饮水时对肠道黏膜的损伤等）.......

　　四、应激的三个阶段：

　　警戒期：食欲减退；

　　抵抗期：采食量增加，增重停止（肾上腺素分泌增加—持续强应激）；

　　疲劳期：生长性能降低，发病死亡（肾功能障碍—肾上腺素分泌减少）

　　五、应激对机体的影响:

　　影响内分泌系统：肾上腺髓质、皮质激素超量分泌，导致抗病力下降

　　影响血液循环系统：心跳呼吸加快，从而影响生理代谢，采食量、饮水量变化，导致肌肉合成和脂肪沉积减缓

　　影响免疫系统：体液免疫、细胞免疫下降，导致免疫失败，传染病的爆发造成巨大损失。

　　肾上腺素分泌增加，使血中淋巴细胞减少；

　　应激反应使免疫器官严重萎缩；

　　蛋白质分解代谢增强，用于产生免疫球蛋白的原料相对较少，抗体形成减少。

　　六、应激反应引起的主要危害:

　　（1）导致鸡体发育不良，育成率及成活率下降；

　　（2）导致蛋重减轻，蛋内容物稀薄，软壳蛋增加，破蛋率增加；

　　（3）导致繁殖力下降。如：热应激因素影响精子的生成，受精率及孵化率下降；

　　（4）因应激反应而引起维生素需求增加，导致维生素缺乏症；

　　（5）导致鸡免疫力下降，发病率增加。